La première génération du networking social

Après l’apparition en 2002 du phénomène Friendster et de Ryze Californie puis de MySpace sur la côte est des Etats-Unis, les premiers sites de networking social français sont arrivés fin 2003 avec Friendset et Netfriends, versions plus évolués mais similaires de leur cousin américain.

Ils proposent à leurs inscrits de renseigner un profil et d’inviter leurs relations à rejoindre la communauté.

Pourtant, centrée sur le réseau, cette première génération de sites de Networking social semble déjà atteindre ses limites aux Etats Unis où elle a été adoptée par plusieurs dizaines de milions de personnes ces dernières années.

En effet, en qualifiant le lien, c’est à dire la structure du réseau (”tous amis” pour les plus primitifs comme Frienster, ou différents types d’amis, comme le fait Friendset), l’utilisateur est amené à dévoiler le type de relations qu’il entretien avec son réseau.

Or une relation est rarement symétrique ; les malentendus et les déceptions sont fréquents.

Donner une notation de “proximité” de la relation comme le fait Orkut ou Friendset est là aussi à l’origine de bien des quiproquos : un amoureux aura tendance à surestimer cette proximité et si son sentiment n’est pas partagé, gare aux déconvenues : la personne convoitée, qui voit sur le site à quel point l’autre surestime la valeur de leur relation, a toute les chances de s’enfuir plutot que de resserer les liens.

Autre limitation, le profil que les membres sont appelés à remplir est généralement plat et consensuel : comme il est visible de façon indiférencié par tous, peu d’utilisateurs sont enclins à être originaux de peur de choquer ou de révéler des informations qu’ils préfèrent réserver à leurs cercle d’intimes : sur cette première génération de site, votre profil sera vu de la même façon par vos amis, votre patron et votre mère, ce qui incite à la plus grande réserve.

Pour plus d’informations sur les limites de la première génération de networking social, voir : boyd, danah. “Friendster and Publicly Articulated Social Networks.” Conference on Human Factors and

Computing Systems (CHI 2004) . Vienna: ACM, April 24-29, 2004.

http://www.danah.org/papers/

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